July 15, 1995 The Crater Chain Picture Credit: NASA, Voyager Team Explanation: NASA's robot spaceprobe Voyager 1, took this closeup image of the surface of Jupiter's crater scarred moon Callisto in 1979. A mysterious chain of craters is seen to extend diagonally across the image (upper left to lower right). What could cause the craters to line up in such a regular fashion? Scientists were at a loss to explain this crater chain along with several other chain like features observed on Callisto's surface. Fifteen years later, with the discovery of Comet Shoemaker-Levy 9, also known as the "string of pearls" comet, the mystery was solved. Comets whose orbits stray too close to Jupiter are torn apart by the strong gravity. When the individual pieces, strung out along the orbital path of the comet hit an object like Callisto, the sequence of impacts produces a crater chain. For more information about the picture see the Split Comet Studies Page. We keep an archive of Astronomy Pictures of the Day. Astronomy Picture of the Day is brought to you by Robert Nemiroff and Jerry Bonnell . Original material on this page is copyrighted to Robert J. Nemiroff and Jerry T. Bonnell.
La sonda espacial robótica Voyager 1 de la NASA tomó esta imagen en primer plano de la superficie de Calisto, la luna de Júpiter marcada por cráteres, en 1979. Se observa una misteriosa cadena de cráteres que se extiende diagonalmente a través de la imagen (de arriba a la izquierda hacia abajo a la derecha). ¿Qué podría causar que los cráteres se alinearan de manera tan regular? Los científicos no pudieron explicar esta cadena de cráteres junto con varias otras formaciones en cadena observadas en la superficie de Calisto. Quince años después, con el descubrimiento del cometa Shoemaker-Levy 9, también conocido como el cometa "collar de perlas", se resolvió el misterio. Los cometas cuyas órbitas se acercan demasiado a Júpiter son desgarrados por la fuerte gravedad. Cuando los fragmentos individuales, dispuestos a lo largo de la trayectoria orbital del cometa, impactan un objeto como Calisto, la secuencia de impactos produce una cadena de cráteres. Para más información sobre la imagen, consulte la página Split Comet Studies Page. Mantenemos un archivo de Astronomy Pictures of the Day. Astronomy Picture of the Day es presentado por Robert Nemiroff y Jerry Bonnell. El material original en esta página tiene derechos de autor de Robert J. Nemiroff y Jerry T. Bonnell.
