On December 4th, for the second time in as many years, the Moon's shadow will track across southern Africa bringing a total solar eclipse to African skies. Reaching Africa just before 6:00 Universal Time, the narrow path of totality - corresponding to the path of the Moon's umbra or dark central shadow - will run eastward through Angola, Namibia (Caprivi Strip), Botswana, Zimbabwe, South Africa's Kruger National Park, and Mozambique. Moving out across the Indian Ocean it will ultimately cross onto the Australian continent at sunset (around 9:10 UT). Observers directly in this path could catch at most a minute or so of the eclipse at its total phase, but at least a partial eclipse will be visible over much of Africa, Australia, some parts of Indonesia, and eastern Antarctica. While watching last year's June 21 eclipse, astronomer Fred Espenak recorded a series of exposures used to construct this dramatic composite image. The sequence follows the 2001 geocentric celestial event from start to finish above a thorny acacia tree near Chisamba, Zambia.
El 4 de diciembre, por segunda vez en tan solo un año, la sombra de la Luna atravesará África del Sur trayendo un eclipse solar total al cielo africano. Al llegar a África poco antes de las 6:00 horas en tiempo universal, el estrecho camino de totalidad —correspondiente al camino de la umbra lunar o sombra central oscura— se extenderá hacia el este a través de Angola, Namibia (Franja Caprivi), Botsuana, Zimbabue, el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica y Mozambique. Al moverse hacia el océano Índico, finalmente cruzará el continente australiano al atardecer (alrededor de las 9:10 horas en tiempo universal). Los observadores directamente en esta trayectoria podrían captar como máximo un minuto o así del eclipse en su fase total, pero al menos un eclipse parcial será visible en gran parte de África, Australia, algunas partes de Indonesia y la Antártida oriental. Mientras observaba el eclipse del 21 de junio del año pasado, el astrónomo Fred Espenak registró una serie de exposiciones utilizadas para construir esta dramática imagen compuesta. La secuencia sigue el evento celeste geocéntrico de 2001 desde el comienzo hasta el final, sobre un árbol de acacia espinoso cerca de Chisamba, en Zambia.
