Swinging inside the orbit of Mercury, on April 20th periodic comet Encke encountered a blast from the Sun in the form of a Coronal Mass Ejection (CME). When CMEs, enormous clouds of energetic particles ejected from the Sun, slam into Earth's magnetosphere, they often trigger auroral displays. But in this case, the collison carried the tail of the comet away. The tail was likely ripped off by interacting magnetic fields rather than the mechanical pressure of the collision. Clicking on the two panel image will play a movie gif of the remarkable event as recorded by the Heliospheric Imager onboard the STEREO A spacecraft. In the movie, the time between frames is about 45 minutes, while the frames span about 14x20 million kilometers at the distance of the comet. Of course, similar collisions have happened before as the ancient comet loops through its 3.3 year solar orbit. So don't worry, Encke's tail grows back!
Al girar dentro de la órbita de Mercurio, el 20 de abril el cometa periódico Encke encontró una ráfaga del Sol en forma de una eyección de masa coronal (CME). Cuando las CME, enormes nubes de partículas energéticas expulsadas del Sol, impactan la magnetosfera terrestre, a menudo desencadenan auroras. Pero en este caso, la colisión arrastró la cola del cometa. La cola fue probablemente arrancada por la interacción de campos magnéticos en lugar de la presión mecánica de la colisión. Al hacer clic en la imagen de dos paneles se reproducirá una película en formato gif del evento notable grabado por el Heliospheric Imager a bordo de la nave espacial STEREO A. En la película, el tiempo entre fotogramas es de aproximadamente 45 minutos, mientras que los fotogramas abarcan aproximadamente 14 × 20 millones de kilómetros a la distancia del cometa. Por supuesto, colisiones similares han ocurrido antes, ya que el antiguo cometa recorre su órbita solar de 3,3 años. ¡Así que no te preocupes, la cola de Encke vuelve a crecer!
