Sixteen years ago, Comet Hale-Bopp rounded the Sun and offered a dazzling spectacle in planet Earth's night. This stunning view, recorded shortly after the comet's 1997 perihelion passage, features the memorable tails of Hale-Bopp -- a whitish dust tail and blue ion tail. Here, the ion tail extends well over ten degrees across the northern sky, fading near the double star clusters in Perseus, while the head of the comet lies near Almach, a bright star in the constellation Andromeda. Do you remember Hale-Bopp? The photographer's sons do, pictured in the foreground at ages 12 and 15. In all, Hale-Bopp was reported as visible to the naked eye from roughly late May 1996 through September 1997. Currently, sky enthusiasts await Comet ISON's continued brightening in the coming weeks, unsure how interesting its first journey to the inner Solar System will be.
Hace dieciséis años, la Cometa Hale-Bopp dio la vuelta al Sol y ofreció un espectáculo asombroso en la noche terrestre. Esta impresionante imagen, capturada poco después del paso de la cometa por su perihelio en 1997, muestra las recordadas colas de Hale-Bopp: una cola de polvo blanca y una cola de iones azul. En esta imagen, la cola de iones se extiende más de diez grados a través del cielo del norte, desvaneciéndose cerca de los dos cúmulos estelares en Perseo, mientras que la cabeza de la cometa se encuentra cerca de Almach, una estrella brillante en la constelación de Andrómeda. ¿Recuerdas a Hale-Bopp? Los hijos del fotógrafo sí lo recuerdan, mostrados en primer plano con edades de 12 y 15 años. En total, se informó que Hale-Bopp fue visible a simple vista aproximadamente desde finales de mayo de 1996 hasta septiembre de 1997. Actualmente, los entusiastas del cielo esperan que la Cometa ISON continúe brillando en las próximas semanas, sin saber cuán interesante será su primer viaje a la región interior del Sistema Solar.
