All of the other aurora watchers had gone home. By 3:30 am in Iceland, on a quiet night last September, much of that night's auroras had died down. Suddenly though, a new burst of particles streamed down from space, lighting up the Earth's atmosphere once again. This time, unexpectedly, pareidoliacally, they created an amazing shape reminiscent of a giant phoenix. With camera equipment at the ready, two quick sky images were taken, followed immediately by a third of the land. The mountain in the background is Helgafell, while the small foreground river is called Kald�, both located about 30 kilometers north of Iceland's capital Reykjavik. Seasoned skywatchers will note that just above the mountain, toward the left, is the constellation of Orion, while the Pleiades star cluster is also visible just above the frame center. The new aurora lasted only a minute and would be gone forever -- possibly dismissed as an embellished aberration -- were it not captured in the featured, digitally-composed, image mosaic.
Todos los demás observadores de auroras ya se habían ido. A las 3:30 am en Islandia, durante una noche tranquila del pasado septiembre, la mayor parte de las auroras de esa noche ya se habían desvanecido. De repente, sin embargo, una nueva ráfaga de partículas descendió del espacio, iluminando nuevamente la atmósfera terrestre. Esta vez, inesperadamente, de manera pareidólitica, formaron una forma asombrosa que recordaba a un gran fénix. Con el equipo fotográfico listo, se tomaron dos imágenes rápidas del cielo, seguidas inmediatamente por una tercera de la tierra. La montaña en el fondo es Helgafell, mientras que el pequeño río en primer plano se llama Kaldá, ambos ubicados aproximadamente a 30 kilómetros al norte de la capital islandesa, Reykjavik. Los observadores experimentados notarán que justo encima de la montaña, hacia la izquierda, se encuentra la constelación de Orión, mientras que el cúmulo estelar de las Pléyades también es visible ligeramente por encima del centro de la imagen. La nueva aurora duró solo un minuto y habría desaparecido para siempre — posiblemente considerada una aberración exagerada — de no haber sido capturada en la imagen mosaico digital destacada.
