An old comet has returned to the inner Solar System. Not only is Comet 45P/Honda�Mrkos�Pajdu��kov� physically ancient, it was first discovered 13 orbits ago in 1948. Comet 45P spends most of its time out near the orbit of Jupiter and last neared the Sun in 2011. Over the past few months, however, Comet 45P's new sunward plummet has brightened it considerably. Two days ago, the comet passed the closest part of its orbit to the Sun. The comet is currently visible with binoculars over the western horizon just after sunset, not far from the much brighter planet Venus. Pictured, Comet 45P was captured last week sporting a long ion tail with impressive structure. Comet 45P will pass relatively close to the Earth early next month. APOD Lecture: Friday, Jan. 6, Amateur Astronomers Association of New York City
Un viejo cometa ha regresado al sistema solar interno. No solo es físicamente antiguo el cometa 45P/Honda–Mrkos–Pajdušková, sino que fue descubierto por primera vez hace 13 órbitas, en 1948. El cometa 45P pasa la mayor parte de su tiempo cerca de la órbita de Júpiter y se acercó por última vez al Sol en 2011. Sin embargo, durante los últimos meses, el descenso reciente del cometa 45P hacia el Sol lo ha hecho considerablemente más brillante. Hace dos días, el cometa pasó por el punto más cercano de su órbita al Sol. Actualmente, el cometa es visible con binoculares sobre el horizonte occidental poco después del atardecer, no muy lejos del planeta Venus, mucho más brillante. En la imagen, el cometa 45P fue capturado la semana pasada mostrando una larga cola de iones con una estructura impresionante. El cometa 45P pasará relativamente cerca de la Tierra a principios del próximo mes.
