Why does this comet have so many tails? C/2024 G3 (ATLAS) has developed several long and intricate tails visible from Earth's southern hemisphere over the past two weeks. Many observers reported seeing the impressive comet without any optical aid above the western horizon just after sunset. At least six different tails appear in the featured image captured five days ago from the dark skies above Paranal Observatory in Chile. One possible cause for the multiple tails is dust and gas being expelled from the comet's rotating nucleus. The outward push of the Sun's complex solar wind may also play a role. The huge iceberg-like nucleus of Comet ATLAS appears to have broken up near its closest approach to the Sun two weeks ago. Unfortunately, Comet ATLAS and its tails are expected to fade significantly over the coming weeks. Your Sky Surprise: What picture did APOD feature on your birthday? (post 1995)
¿Por qué este cometa tiene tantas colas? El cometa C/2024 G3 (ATLAS) ha desarrollado varias colas largas y complejas visibles desde el hemisferio sur de la Tierra en las últimas dos semanas. Muchos observadores reportaron haber visto el impresionante cometa a simple vista sobre el horizonte occidental poco después de la puesta de sol. Al menos seis colas diferentes aparecen en la imagen destacada capturada hace cinco días desde los cielos oscuros del Observatorio Paranal en Chile. Una posible causa para las múltiples colas es el polvo y el gas expulsados desde el núcleo del cometa en rotación. El empuje hacia afuera del complejo viento solar del Sol también podría desempeñar un papel. El núcleo helado del cometa ATLAS parece haberse roto cerca de su punto más cercano al Sol hace dos semanas. Desafortunadamente, se espera que el cometa ATLAS y sus colas se atenúen significativamente en las próximas semanas.
