Mars, the red planet named for the Roman god of war, has two tiny moons, Phobos and Deimos, whose names are derived from the Greek for Fear and Panic. These Martian moons may well be captured asteroids originating in the asteroid belt between Mars and Jupiter or perhaps from even more distant reaches of the Solar System. In this 1977 Viking orbiter image, the largest moon, Phobos, is seen to be a heavily cratered asteroid-like object. It is about 17 miles across and zips through the Martian sky completing an orbit in less than 8 hours. Phobos is doomed. It orbits so close to Mars, (about 3,600 miles above the surface compared to 250,000 miles for our Moon) that gravitational tidal forces are dragging it down. In 100 million years or so it could crash into the surface or be shattered by stress caused by the relentless tidal forces, the debris forming a ring around Mars.
Marte, el planeta rojo que lleva el nombre del dios romano de la guerra, tiene dos lunas diminutas, Fobos y Deimos, cuyos nombres derivan del griego para Miedo y Pánico. Estas lunas marcianas bien podrían ser asteroides capturados que se originaron en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter o quizás de regiones aún más distantes del Sistema Solar. En esta imagen del orbitador Viking de 1977, la luna más grande, Fobos, se observa como un objeto similar a un asteroide fuertemente craterizado. Tiene aproximadamente 17 millas de diámetro y cruza velozmente el cielo marciano completando una órbita en menos de 8 horas. Fobos está condenada. Orbita tan cerca de Marte (aproximadamente 3.600 millas sobre la superficie en comparación con las 250.000 millas de nuestra Luna) que las fuerzas de marea gravitacionales la están arrastrando hacia abajo. En unos 100 millones de años podría estrellarse contra la superficie o ser destrozada por el estrés causado por las implacables fuerzas de marea, formando los escombros un anillo alrededor de Marte.
