As spring comes to the northern latitudes of Mars, increased solar heating brings warmth and a change in the weather. The winds produced by the large temperature differences between the receding polar ice and the warming regions to the south may cause dust storms - like the one visible in the above Hubble Space Telescope images made in September this year. On the left, north is up and the Martian polar cap is seen at the top with dark regions along its southern border. The dust storm, about 600 miles wide, is visible against the white polar ice as a salmon colored notch. The image on the right presents the data showing the dust storm on a map grid centered on the north pole. Mars is famous for planet wide dust storms but studies of more localized weather patterns are difficult without high resolution images like those provided by the Hubble. As NASA prepares future missions to Mars, detailed studies of Martian weather patterns become increasingly important.
A medida que la primavera llega a las latitudes septentrionales de Marte, el incremento en la radiación solar aporta calor y provoca cambios en el clima. Los vientos generados por las grandes diferencias de temperatura entre el hielo polar en retroceso y las regiones que se calientan hacia el sur pueden ocasionar tormentas de polvo, como la visible en las imágenes del Telescopio Espacial Hubble tomadas en septiembre de este año. En la imagen de la izquierda, el norte está hacia arriba y el casquete polar marciano se aprecia en la parte superior, con regiones oscuras a lo largo de su borde meridional. La tormenta de polvo, de aproximadamente 600 millas de ancho, es visible contra el hielo polar blanco como una muesca de color salmón. La imagen de la derecha presenta los datos que muestran la tormenta de polvo en una cuadrícula cartográfica centrada en el polo norte. Marte es famoso por sus tormentas de polvo de escala planetaria, pero el estudio de patrones climáticos más localizados resulta difícil sin imágenes de alta resolución como las proporcionadas por el Hubble. A medida que la NASA prepara futuras misiones a Marte, el estudio detallado de los patrones meteorológicos marcianos cobra una importancia cada vez mayor.
