Gamma Ray Bursts (GRBs) pose one of the greatest mysteries of modern astronomy. About once a day, the gamma-ray sky lights up with a spectacular explosion. No one knows what causes these explosions or even how far away they are. The above map represents the entire sky in coordinates centered on our Galaxy, the Milky Way. It shows the positions of over 800 of these mysterious bursts of energy detected by the BATSE instrument on board NASA's Compton Gamma Ray Observatory. Before BATSE, most astronomers thought that most GRBs occurred in the disk of our Galaxy, but the above sky map shows little sign of this. The distance scale of GRBs was the topic of a historic debate in April 1995. The positions in the above map are currently being studied in great detail in an effort to uncover a clue about the nature of GRBs. In the above 3B map created by R. Nemiroff, spot size is proportional to peak flux and spot color is indicative of hardness.
Los Destellos de Rayos Gamma (GRBs, por sus siglas en inglés) constituyen uno de los mayores misterios de la astronomía moderna. Aproximadamente una vez al día, el cielo en rayos gamma se ilumina con una explosión espectacular. Nadie sabe qué causa estas explosiones ni siquiera a qué distancia ocurren. El mapa anterior representa el cielo completo en coordenadas centradas en nuestra galaxia, la Vía Láctea. Muestra las posiciones de más de 800 de estos misteriosos destellos de energía detectados por el instrumento BATSE a bordo del Observatorio de Rayos Gamma Compton de la NASA. Antes de BATSE, la mayoría de los astrónomos pensaban que la mayor parte de los GRBs ocurrían en el disco de nuestra galaxia, pero el mapa celeste anterior muestra escasos indicios de ello. La escala de distancias de los GRBs fue el tema de un histórico debate en abril de 1995. Las posiciones en el mapa anterior están siendo estudiadas actualmente con gran detalle en un esfuerzo por descubrir alguna pista sobre la naturaleza de los GRBs. En el mapa 3B anterior, creado por R. Nemiroff, el tamaño de cada punto es proporcional al flujo máximo y el color es indicativo de la dureza espectral.
