These two recently released Hubble Space Telescope close-ups show the Northern and Southern lights ... on Jupiter. Like aurora on Earth, these Jovian aurora are caused by charged particles funneled into the atmosphere above the planet's North (right) and South poles by magnetic fields. But Jupiter's magnetic field is extremely large and ionized material expelled from the volcanic moon Io is trapped in it creating light shows 1,000 times more intense than Earth's auroral storms. Charged particles released by Io are also funneled along magnetic flux tubes which form a direct "bridge" to the Jovian atmosphere. The result is auroral hot spots - magnetic footprints 600 or more miles across which race over Jupiter's cloud tops. A hot spot is visible in both images as a comet-like feature just outside the polar auroral rings. In these false color ultraviolet images, Jupiter's limb (edge) appears dull brown while the auroral displays are shades of white and blue.
Estas dos imágenes de primer plano del Telescopio Espacial Hubble, recientemente publicadas, muestran las auroras boreales y australes... en Júpiter. Al igual que las auroras en la Tierra, estas auroras jovianas son causadas por partículas cargadas que los campos magnéticos canalizan hacia la atmósfera sobre los polos Norte (derecha) y Sur del planeta. Sin embargo, el campo magnético de Júpiter es extraordinariamente extenso, y el material ionizado expulsado por Io, la luna volcánica, queda atrapado en él, generando espectáculos luminosos 1.000 veces más intensos que las tormentas aurorales terrestres. Las partículas cargadas liberadas por Io también son canalizadas a lo largo de tubos de flujo magnético que forman un "puente" directo hacia la atmósfera joviana. El resultado son puntos calientes aurorales —huellas magnéticas de 600 o más millas de diámetro— que se desplazan velozmente sobre las cimas de las nubes de Júpiter. En ambas imágenes se aprecia un punto caliente como una característica similar a un cometa, justo en el exterior de los anillos aurorales polares. En estas imágenes ultravioletas en falso color, el limbo (borde) de Júpiter aparece en tonos marrón apagado, mientras que las manifestaciones aurorales se muestran en tonos blancos y azules.
