Looking like a fleet of futuristic starcruisers, NASA's highly successful series of High Energy Astrophysical Observatory (HEAO) spacecraft appear poised over planet Earth. Labeled A, B, and C in this vintage illustration, the spacebased telescopes were known as HEAO-1, HEAO-2, and HEAO-3 respectively. HEAO-1 and HEAO-2 were responsible for revealing to earthlings the wonders of the x-ray sky, discovering 1,000s of celestial sources of high-energy radiation. HEAO-2, also known as the Einstein Observatory, was launched near the date of the famous physicist's 100th birthday (November, 1978) and was the first large, fully imaging x-ray telescope in space. HEAO-3, the last in the series, was launched in 1979 and measured high energy cosmic-ray particles and gamma-rays. These satellite observatories were roughly 18 feet long and weighed about 7,000 pounds. Their missions completed, all have fallen from orbit and burned up harmessly in the atmosphere.
Con el aspecto de una flota de cruceros estelares futuristas, la exitosa serie de observatorios espaciales de Alta Energía Astrofísica (HEAO, por sus siglas en inglés) de la NASA aparecen suspendidos sobre el planeta Tierra. Etiquetados como A, B y C en esta ilustración de época, los telescopios espaciales fueron conocidos como HEAO-1, HEAO-2 y HEAO-3, respectivamente. El HEAO-1 y el HEAO-2 fueron responsables de revelar a la humanidad las maravillas del cielo en rayos X, descubriendo miles de fuentes celestes de radiación de alta energía. El HEAO-2, también conocido como el Observatorio Einstein, fue lanzado cerca de la fecha del 100.º aniversario del nacimiento del célebre físico (noviembre de 1978) y fue el primer telescopio espacial de rayos X de gran tamaño con capacidad de formación completa de imágenes. El HEAO-3, el último de la serie, fue lanzado en 1979 y midió partículas de rayos cósmicos de alta energía y rayos gamma. Estos observatorios satelitales medían aproximadamente 5,5 metros de longitud y pesaban alrededor de 3.175 kilogramos. Una vez completadas sus misiones, todos han caído de su órbita y se han desintegrado de forma inofensiva en la atmósfera.
