In 1997, Comet Hale-Bopp became much brighter than any surrounding stars. It could be seen even over bright city lights. Out away from city lights, however, it put on quite a spectacular show. Here Comet Hale-Bopp was photographed last March above Val Parola Pass in the Dolomite mountains surrounding Cortina d'Ampezzo, Italy. Comet Hale-Bopp's blue ion tail was created when fast moving particles from the solar wind strike ions expelled from the comet's nucleus. The white dust tail was composed of larger particles of dust and ice expelled by the nucleus that orbit behind the comet. Observations have shown that Comet Hale-Bopp's nucleus spins about once every 12 hours. Comet Hale-Bopp is still visible to those in the right place with a good telescope.
En 1997, el cometa Hale-Bopp se volvió mucho más brillante que cualquier estrella cercana. Podía observarse incluso sobre los brillantes cielos iluminados por las ciudades. Sin embargo, lejos de las luces urbanas, ofreció un espectáculo verdaderamente impresionante. En esta imagen, el cometa Hale-Bopp fue fotografiado el pasado mes de marzo sobre el Paso de Val Parola, en las montañas Dolomitas que rodean Cortina d'Ampezzo, Italia. La cola iónica azul del cometa Hale-Bopp se formó cuando las partículas de alta velocidad del viento solar colisionan con los iones expulsados por el núcleo del cometa. La cola de polvo blanca estaba compuesta por partículas más grandes de polvo y hielo expulsadas por el núcleo que orbitan detrás del cometa. Las observaciones han demostrado que el núcleo del cometa Hale-Bopp gira aproximadamente una vez cada 12 horas. El cometa Hale-Bopp aún es visible para quienes se encuentren en el lugar adecuado y dispongan de un buen telescopio.
