Sometimes, small regions of the Sun appear unusually dark. Visible above is a close-up picture of a sunspot, a depression on the Sun's face that is slightly cooler and less luminous than the rest of the Sun. The Sun's complex magnetic field creates this cool region by inhibiting hot material from entering the spot. Sunspots can be larger than the Earth and typically last for only a few days. This high-resolution picture also shows clearly that the Sun's face is a bubbling sea of separate cells of hot gas. These cells are known as granules. A solar granule is about 1000 kilometers across and lasts about 10 minutes. After that, many granules end up exploding.
A veces, pequeñas regiones del Sol parecen inusualmente oscuras. Visible arriba hay una imagen en primer plano de una mancha solar, una depresión en la superficie del Sol que es ligeramente más fría y menos luminosa que el resto del Sol. El complejo campo magnético del Sol crea esta región fría al inhibir la entrada de material caliente en la mancha. Las manchas solares pueden ser más grandes que la Tierra y generalmente duran solo unos pocos días. Esta imagen de alta resolución también muestra claramente que la superficie del Sol es un mar burbujeante de células separadas de gas caliente. Estas células se conocen como gránulos. Un gránulo solar mide aproximadamente 1000 kilómetros de diámetro y dura unos 10 minutos. Después de eso, muchos gránulos terminan explotando.
