The Sea-viewing Wide Field-of-view Sensor (SeaWiFS) instrument onboard the orbiting SeaStar spacecraft can map subtle differences in Earth's ocean color. These North (left) and South Pole projections are based on SeaWiFS measurements made between September 1997 and July 1998. The "color" strongly depends on how sunlight is reflected by free-floating phytoplankton - photosynthesizing organisms which contain chlorophyll. Chlorophyll absorbs blue and red light and reflects green. Since the tiny phytoplankton are tremendously important, forming the beginning of the food chain for sea life, SeaWiFS color maps can help track the activity of ocean planet Earth's biosphere.
El instrumento Sea-viewing Wide Field-of-view Sensor (SeaWiFS) a bordo de la nave espacial SeaStar en órbita puede cartografiar diferencias sutiles en el color de los océanos de la Tierra. Estas proyecciones del Polo Norte (izquierda) y del Polo Sur están basadas en mediciones realizadas por SeaWiFS entre septiembre de 1997 y julio de 1998. El "color" depende en gran medida de cómo la luz solar es reflejada por el fitoplancton libre flotante, organismos fotosintéticos que contienen clorofila. La clorofila absorbe la luz azul y roja, y refleja la luz verde. Dado que el diminuto fitoplancton es de enorme importancia, al constituir el inicio de la cadena alimentaria para la vida marina, los mapas de color de SeaWiFS pueden ayudar a monitorear la actividad de la biosfera del planeta oceánico Tierra.
