In 1996, scientists melted a hole in the bottom of the world. In fact, several holes have been melted near the South Pole, and they are now being used as astronomical observatories. Astronomers with the Antarctic Muon and Neutrino Detector Array (AMANDA) lower into each vertical lake a string knotted with basketball-sized light detectors. The water in each hole soon refroze. The detectors are sensitive to blue light emitted in the surrounding clear ice. Such light is expected from ice collisions with high-energy neutrinos emitted by objects or explosions out in the universe. The above picture was taken 750 meters below the surface looking down into the abyss. Instruments were lowered down past 2000 meters. Data from AMANDA is already being collected and analyzed.
En 1996, los científicos fundieron un agujero en el fondo del mundo. De hecho, se han fundido varios agujeros cerca del Polo Sur, y actualmente se utilizan como observatorios astronómicos. Los astrónomos del Array de Detectores Antártico de Muones y Neutrinos (AMANDA, por sus siglas en inglés) introducen en cada lago vertical una cadena de detectores de luz del tamaño de una pelota de baloncesto. El agua en cada agujero se volvió a congelar poco después. Los detectores son sensibles a la luz azul emitida en el hielo transparente circundante. Se espera que dicha luz sea producida por colisiones en el hielo con neutrinos de alta energía emitidos por objetos o explosiones en el universo. La imagen anterior fue tomada a 750 metros bajo la superficie, mirando hacia el abismo. Los instrumentos fueron descendidos hasta más de 2000 metros de profundidad. Los datos de AMANDA ya están siendo recopilados y analizados.
