When Mars Surveyor arrives at Mars in 2002, it will carry a sundial. Even though batteries and a solar array will power the Mars Surveyor Lander, the sundial has been included to allow a prominent public display of time. The sundial idea was the brainchild of Bill Nye the Science Guy, who noticed that a post originally used for camera calibration could be redesigned. Millennia ago, sundials were state-of-the-art timekeepers for humans on Earth. Since the Sun casts similar shadows on Mars and Earth, accurate calibration of the shadow placement on the Martian Sundial will tell a curious inspector of returned images both the time of day and the season.
Cuando la misión Mars Surveyor llegue a Marte en 2002, llevará consigo un reloj de sol. Aunque la sonda Mars Surveyor Lander funcionará con baterías y paneles solares, el reloj de sol ha sido incluido para ofrecer una llamativa visualización pública de la hora. La idea del reloj de sol fue concebida por Bill Nye the Science Guy, quien observó que un poste originalmente utilizado para la calibración de cámaras podía ser rediseñado con este fin. Hace milenios, los relojes de sol eran los instrumentos de medición del tiempo más avanzados para los seres humanos en la Tierra. Dado que el Sol proyecta sombras similares tanto en Marte como en la Tierra, una calibración precisa de la posición de la sombra en el reloj de sol marciano permitirá a cualquier observador curioso de las imágenes retransmitidas conocer tanto la hora del día como la estación del año.
