Arcing toward a fiery fate, this Sungrazer comet was recorded by the SOHO spacecraft's Large Angle Spectrometric COronagraph (LASCO) on Dec. 23rd, 1996. LASCO uses an occulting disk, partially visible at the lower right, to block out the otherwise overwhelming solar disk allowing it to image the inner 5 million miles of the relatively faint corona. The comet is seen as its coma enters the bright equatorial solar wind region (oriented vertically). Spots and blemishes on the image are background stars and camera streaks caused by charged particles. Positioned in space to continuously observe the Sun, SOHO has detected 7 sungrazing comets. Based on their orbits, they are believed to belong to a family of comets created by successive break ups from a single large parent comet which passed very near the sun in the twelfth century. The bright comet of 1965, Ikeya-Seki, was also a member of the Sungrazer family, coming within about 400,000 miles of the Sun's surface. Passing so close to the Sun, Sungrazers are subjected to destructive tidal forces along with intense solar heat. This comet, known as SOHO 6, did not survive.
Describiendo un arco hacia un destino ardiente, este cometa rasasoles fue registrado por el coronógrafo de gran ángulo y espectrometría (LASCO) de la nave espacial SOHO el 23 de diciembre de 1996. LASCO utiliza un disco ocultador, parcialmente visible en la parte inferior derecha, para bloquear el disco solar —de otro modo abrumador— permitiéndole así obtener imágenes de los 8 millones de kilómetros interiores de la relativamente tenue corona. El cometa se observa mientras su coma penetra en la brillante región del viento solar ecuatorial (orientada verticalmente). Los puntos y manchas en la imagen corresponden a estrellas de fondo y trazas de la cámara causadas por partículas cargadas. Posicionado en el espacio para observar el Sol de forma continua, SOHO ha detectado 7 cometas rasasoles. Basándose en sus órbitas, se cree que pertenecen a una familia de cometas originada por sucesivas fragmentaciones de un único cometa progenitor de gran tamaño que pasó muy cerca del Sol en el siglo XII. El brillante cometa de 1965, Ikeya-Seki, también era miembro de la familia de los rasasoles, acercándose a unos 640.000 kilómetros de la superficie solar. Al pasar tan cerca del Sol, los rasasoles quedan sometidos a destructivas fuerzas de marea junto con un intenso calor solar. Este cometa, conocido como SOHO 6, no sobrevivió.
