British astronomer Sir William Herschel discovered Titania and Oberon in January of 1787. He wasn't reading Shakespeare's A Midsummer Night's Dream though, he was making the first telescopic observations of moons of the planet Uranus (a planet which he himself discovered in 1781). In January of 1986, nearly 200 years later, NASA's robot explorer Voyager 2 became the only spacecraft to visit the remote Uranian system. Above is Voyager's highest resolution picture of Titania, Uranus' largest moon. The picture is a composite of two images recorded from a distance of 229,000 miles. The icy, rocky world is seen to be covered with impact craters. A prominent system of fault valleys, some nearly 1,000 miles long, is visible as trench-like features near the terminator (shadow line). Deposits of highly reflective material which may represent frost can be seen along the sun-facing valley walls. The large impact crater near the top, known as Gertrude, is about 180 miles across. At the bottom the 60 mile wide fault valley, Belmont Chasma, cuts into crater Ursula. Titania itself is 1,000 miles in diameter.
El astrónomo británico Sir William Herschel descubrió Titania y Oberón en enero de 1787. No estaba leyendo El sueño de una noche de verano de Shakespeare, sino realizando las primeras observaciones telescópicas de las lunas del planeta Urano (planeta que él mismo descubrió en 1781). En enero de 1986, casi 200 años después, el explorador robótico de la NASA Voyager 2 se convirtió en la única nave espacial en visitar el remoto sistema uraniano. La imagen superior corresponde a la fotografía de mayor resolución que obtuvo la Voyager de Titania, la luna más grande de Urano. La imagen es un compuesto de dos fotografías tomadas desde una distancia de 229.000 millas. Este mundo helado y rocoso se aprecia cubierto de cráteres de impacto. Un prominente sistema de valles de falla, algunos de casi 1.000 millas de longitud, es visible como estructuras en forma de trinchera cerca del terminador (la línea de sombra). A lo largo de las paredes de los valles orientadas hacia el Sol pueden observarse depósitos de material altamente reflectante que podrían representar escarcha. El gran cráter de impacto cercano a la parte superior, conocido como Gertrude, mide aproximadamente 180 millas de diámetro. En la parte inferior, el valle de falla Belmont Chasma, de 60 millas de ancho, se adentra en el cráter Ursula. La propia Titania tiene un diámetro de 1.000 millas.
