Globular clusters once ruled the Milky Way. Back in the old days, back when our Galaxy first formed, perhaps thousands of globular clusters roamed our Galaxy. Today, there are perhaps 200 left. Many globular clusters were destroyed over the eons by repeated fateful encounters with each other or the Galactic center. Surviving relics are older than any Earth fossil, older than any other structures in our Galaxy, and limit the universe itself in raw age. There are few, if any, young globular clusters in our Milky Way Galaxy because conditions are not ripe for more to form. Things are different next door, however, in the neighboring LMC galaxy. Pictured above is a "young" globular cluster residing there: NGC 1818. Observations show it formed only about 40 million years ago - just yesterday compared to the 12 billion year ages of globular clusters in our own Milky Way
Los cúmulos globulares alguna vez dominaron la Vía Láctea. En los viejos tiempos, cuando nuestra Galaxia se formó por primera vez, quizás miles de cúmulos globulares vagaban por nuestra Galaxia. Hoy en día, quedan quizás 200. Muchos cúmulos globulares fueron destruidos a lo largo de los eones por encuentros repetidos y fatales entre sí o con el centro Galáctico. Las reliquias supervivientes son más antiguas que cualquier fósil terrestre, más antiguas que cualquier otra estructura en nuestra Galaxia, y limitan el propio universo en edad bruta. Hay pocos, si es que hay alguno, cúmulos globulares jóvenes en nuestra Galaxia de la Vía Láctea porque las condiciones no son propicias para que se formen más. Las cosas son diferentes en la puerta de al lado, sin embargo, en la galaxia vecina de la LMC. En la imagen anterior se muestra un cúmulo globular "joven" que reside allí: NGC 1818. Las observaciones muestran que se formó hace solo unos 40 millones de años, apenas ayer comparado con las edades de 12 mil millones de años de los cúmulos globulares en nuestra propia Vía Láctea.
