This dream-like image of Mir was recorded by astronauts as the Space Shuttle Atlantis approached the Russian space station prior to docking during the STS-76 mission. Sporting spindly appendages and solar panels, Mir resembles a whimsical flying insect hovering about 350 kilometers above New Zealand's South Island and the city of Nelson near Cook Strait. In late March 1996, Atlantis shuttled astronaut Shannon W. Lucid to Mir for a five month visit, increasing Mir's occupancy from 2 to 3. It returned to pick Lucid up and drop off astronaut John Blaha during the STS-79 mission in August of that year. Since becoming operational in 1986, Mir has been visited by over 100 spacefarers from the nations of planet Earth including, Russia, the United States, Great Britain, Germany, France, Japan, Austria, Kazakhstan and Slovakia. After joint Shuttle-Mir training missions in support of the International Space Station, continuous occupation of Mir ended in August 1999. The Mir was deorbited in March 2001.
Esta imagen de ensueño de Mir fue registrada por astronautas cuando el transbordador espacial Atlantis se aproximaba a la estación espacial rusa antes del acoplamiento durante la misión STS-76. Con sus apéndices esbeltos y paneles solares, Mir se asemeja a un insecto volador caprichoso suspendido aproximadamente a 350 kilómetros sobre la Isla Sur de Nueva Zelanda y la ciudad de Nelson cerca del Estrecho de Cook. A finales de marzo de 1996, Atlantis transportó a la astronauta Shannon W. Lucid a Mir para una visita de cinco meses, aumentando la ocupación de Mir de 2 a 3 personas. Regresó para recoger a Lucid e instalar al astronauta John Blaha durante la misión STS-79 en agosto de ese año. Desde su operación en 1986, Mir fue visitada por más de 100 astronautas de las naciones del planeta Tierra, incluyendo Rusia, Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania, Francia, Japón, Austria, Kazajistán y Eslovaquia. Después de misiones conjuntas de entrenamiento Transbordador-Mir en apoyo de la Estación Espacial Internacional, la ocupación continua de Mir terminó en agosto de 1999. Mir fue desorbitada en marzo de 2001.
