A comet may likely become visible to the unaided eye over the next few days above the horizon where the Sun has just set. Comet NEAT (C/ 2002 V1), discovered last November, has brightened dramatically as it approached the Sun. Over the next few days, the quickly setting comet could appear as bright as second magnitude. On February 18 it will round the Sun well within the orbit of Mercury. During surrounding days, the Sun's glare will effectively hide the comet to human observers. It is quite probable, though, that Comet NEAT will standout prominently in images taken by the Sun-looking SOHO satellite. Pictured above, Comet NEAT's complex and developing tail was photographed on January 29 (top) and February 2. Sky enthusiasts should remember to never look directly at the Sun. APOD Update: APOD mirror now on-line from Australia.
Es probable que un cometa pueda volverse visible a simple vista durante los próximos días sobre el horizonte donde el Sol acaba de ponerse. El cometa NEAT (C/2002 V1), descubierto el pasado noviembre, se ha iluminado dramáticamente conforme se acerca al Sol. Durante los próximos días, el cometa que se oculta rápidamente podría alcanzar una magnitud de segunda magnitud. El 18 de febrero redondeará el Sol bien dentro de la órbita de Mercurio. Durante los días circundantes, el brillo del Sol ocultará efectivamente el cometa a los observadores humanos. Es bastante probable, sin embargo, que el cometa NEAT destaque prominentemente en las imágenes capturadas por el satélite SOHO que observa al Sol. En la imagen superior, la cola compleja y en desarrollo del cometa NEAT fue fotografiada el 29 de enero (arriba) y el 2 de febrero. Los entusiastas del cielo deben recordar nunca mirar directamente al Sol.
