Season's greetings! Today or tomorrow, depending on your time zone, the Sun reaches its northernmost point in planet Earth's sky marking a season change and the first solstice of the year 2004. In celebration, consider this delightfully detailed, brightly colored image of the active Sun. From the EIT instrument onboard the space-based SOHO observatory, the tantalizing picture is a false-color composite of three images all made in extreme ultraviolet light. Each individual image highlights a different temperature regime in the upper solar atmosphere and was assigned a specific color; red at 2 million, green at 1.5 million, and blue at 1 million degrees C. The combined image shows bright active regions strewn across the solar disk, which would otherwise appear as dark groups of sunspots in visible light images, along with some magnificent plasma loops and an immense prominence at the right hand solar limb.
¡Saludos de temporada! Hoy o mañana, dependiendo de su zona horaria, el Sol alcanza su punto más septentrional en el cielo del planeta Tierra, marcando un cambio de estación y el primer solsticio del año 2004. En celebración, considere esta imagen deliciosamente detallada y vivamente coloreada del Sol activo. Del instrumento EIT a bordo del observatorio espacial SOHO, la tentadora imagen es un compuesto en falso color de tres imágenes todas tomadas en luz ultravioleta extrema. Cada imagen individual destaca un régimen de temperatura diferente en la atmósfera solar superior y fue asignada a un color específico: rojo a 2 millones, verde a 1,5 millones y azul a 1 millón de grados C. La imagen combinada muestra regiones activas brillantes dispersas por el disco solar, que de otro modo aparecerían como grupos oscuros de manchas solares en imágenes de luz visible, junto con algunos magníficos bucles de plasma y una inmensa protuberancia en el limbo solar derecho.
