The candy-dish appearance of this high-tech astronomical mirror is striking. Made of a special glass ceramic material called Zerodur, it actually measures 2.7 meters across. The transparent surface has not yet received a reflective coating, so the weight-reducing internal honeycomb structure is visible with attractive blue and yellow tints provided by a protective tarp and background lighting. Recently unveiled, the telescope mirror is destined to fly on the Stratospheric Observatory For Infrared Astronomy (SOFIA). Since water vapor in Earth's troposphere tends to block infrared light, SOFIA will operate from a modified Boeing 747 jetliner at altitudes above 40,000 feet. As the largest airborne observatory in the world, SOFIA will explore a host of cosmic environments including sites of star birth and death, the formation of distant solar systems, and black holes in active galaxies.
La apariencia de fuente de caramelos de este espejo astronómico de alta tecnología es llamativa. Fabricado con un material cerámico especial llamado Zerodur, mide en realidad 2,7 metros de diámetro. La superficie transparente aún no ha recibido un revestimiento reflectante, por lo que la estructura interna en panal aligerador de peso es visible con matices azules y amarillos atractivos proporcionados por una lona protectora e iluminación de fondo. Recientemente presentado, el espejo del telescopio está destinado a volar en el Observatorio Estratosférico para Astronomía Infrarroja (SOFIA). Dado que el vapor de agua en la troposfera terrestre tiende a bloquear la luz infrarroja, SOFIA operará desde un avión Boeing 747 modificado a altitudes superiores a 40.000 pies. Como el observatorio aerotransportado más grande del mundo, SOFIA explorará una variedad de entornos cósmicos, incluyendo sitios de nacimiento y muerte de estrellas, la formación de sistemas solares distantes y agujeros negros en galaxias activas.
