Astronomical spring came to planet Earth's northern hemisphere this week (and autumn to the south) with the equinox on March 20th. But on Mars, northern spring began on January 22nd. Still in northern springtime, the Red Planet currently has a similar appearance to this composite of images from previous years taken by the long-lasting Mars Global Surveyor spacecraft. The sprawling dark region near picture center is Syrtis Major, with the whitish Hellas impact basin just below, in the southern hemisphere. The four seasons on Earth each last about 90 earth days, while Mars' larger and more eccentric elliptical orbit results in seasons that are longer and vary more widely in length - from about 140 to 190 martian sols.
La primavera astronómica llegó al hemisferio norte del planeta Tierra esta semana (y el otoño al sur) con el equinoccio del 20 de marzo. Sin embargo, en Marte, la primavera boreal comenzó el 22 de enero. Aún en plena primavera boreal, el Planeta Rojo presenta actualmente una apariencia similar a la de este compuesto de imágenes de años anteriores capturadas por la longeva sonda Mars Global Surveyor. La extensa región oscura cerca del centro de la imagen es Syrtis Major, con la cuenca de impacto blanquecina de Hellas justo debajo, en el hemisferio sur. Las cuatro estaciones en la Tierra duran cada una aproximadamente 90 días terrestres, mientras que la órbita elíptica más grande y excéntrica de Marte resulta en estaciones que son más largas y varían más ampliamente en duración, de aproximadamente 140 a 190 soles marcianos.
