In this stunning Saturnian vista - one in a series of artist's visions of volcanos on alien worlds - icy geysers erupt along narrow fractures in inner moon Enceladus. The majestic plumes were actually discovered by instruments on the Cassini Spacecraft during close encounters with bright and shiny Enceladus last year. Researchers now suspect the plumes originate from near-surface pockets of liquid water with temperatures near 273 kelvins (0 degrees C) - hot when compared to the distant moon's surface temperature of 73 kelvins (-200 degrees C). A dramatic sign that tiny, 500km-diameter Enceladus is surprisingly active, these ice volcanos hold out another potential site in the search for water and origin of life beyond planet Earth. Enceladus' ice volcanos also likely produce Saturn's faint but extended E ring.
En esta impresionante vista saturnia —una de una serie de visiones artísticas de volcanes en mundos alienígenas—, géiseres helados erupcionan a lo largo de grietas estrechas en la luna interior Encelado. Los majestuosos penachos fueron descubiertos realmente por instrumentos en la nave espacial Cassini durante encuentros cercanos con el brillante y reluciente Encelado durante el año pasado. Los investigadores ahora sospechan que los penachos se originan en bolsas de agua líquida cerca de la superficie con temperaturas cercanas a 273 kelvins (0 grados C) —caliente cuando se compara con la temperatura de la superficie de la distante luna de 73 kelvins (−200 grados C). Una evidencia dramática de que el diminuto Encelado, con un diámetro de 500 km, es sorprendentemente activo, estos volcanes de hielo ofrecen otro sitio potencial en la búsqueda de agua y del origen de la vida más allá del planeta Tierra. Los volcanes de hielo de Encelado también probablemente producen el tenue pero extendido anillo E de Saturno.
