Planet HD 209458b is evaporating. It is so close to its parent star that its heated atmosphere is simply expanding away into space. Some astronomers studying this distant planetary system now believe they have detected water vapor among the gases being liberated. This controversial claim, if true, would mark the first instance of planetary water beyond our Solar System, and indicate anew that life might be sustainable elsewhere in the universe. HD 209458b is known as a hot Jupiter type system because it involves a Jupiter-type planet in a Mercury-type orbit. Although spectroscopic observations from the Hubble Space Telescope are the basis for the water detection claim, the planetary system is too small and faint to image. Therefore, an artist's impression of the HD 209458b system is shown above. Research into the atmospheric composition of HD 209458b and other extrasolar planets is continuing.
El planeta HD 209458b se encuentra en proceso de evaporación. Debido a su proximidad extrema a su estrella madre, su atmósfera calentada se está expandiendo simplemente hacia el espacio. Algunos astrónomos que estudian este distante sistema planetario creen ahora haber detectado vapor de agua entre los gases que se liberan. Esta afirmación controvertida, de ser cierta, marcaría la primera instancia de agua planetaria más allá de nuestro Sistema Solar e indicaría nuevamente que la vida podría ser sostenible en otros lugares del universo. HD 209458b es conocido como un sistema de tipo Júpiter caliente porque implica un planeta de tipo Júpiter en una órbita de tipo Mercurio. Aunque las observaciones espectroscópicas del Telescopio Espacial Hubble constituyen la base de la afirmación sobre la detección de agua, el sistema planetario es demasiado pequeño y débil para ser fotografiado. Por lo tanto, se muestra arriba una impresión artística del sistema HD 209458b. La investigación sobre la composición atmosférica de HD 209458b y otros planetas extrasolares continúa en curso.
