The unremarkable star centered in this skyview is Gliese 581, a mere 20 light-years away toward the constellation Libra. But astronomers are now reporting the discovery of a remarkable system of three planets orbiting Gliese 581, including the most earth-like planet found beyond our solar system. Gliese 581 itself is not a sun-like star, though. Classified as a red dwarf, the star is much smaller and colder than the Sun. Still, the smallest planet known to orbit the star is estimated to be five times as massive as Earth with about 1.5 times Earth's diameter. That super-earth orbits once every 13 days, about 14 times closer to its parent star than the Earth-Sun distance. The close-in orbit around the cool star implies a mean surface temperature of between 0 and 40 degrees C - a range over which water would be liquid - and places the planet in the red dwarf's habitable zone.
La estrella poco notable centrada en esta vista del cielo es Gliese 581, a solo 20 años luz de distancia hacia la constelación de Libra. Sin embargo, los astrónomos están reportando el descubrimiento de un notable sistema de tres planetas orbitando Gliese 581, incluyendo el planeta más similar a la Tierra encontrado fuera de nuestro sistema solar. Gliese 581 en sí no es una estrella similar al Sol. Clasificada como una enana roja, la estrella es mucho más pequeña y más fría que el Sol. Aun así, el planeta más pequeño conocido que orbita la estrella se estima que tiene una masa cinco veces mayor que la de la Tierra, con aproximadamente 1,5 veces el diámetro terrestre. Este súper-tierra orbita una vez cada 13 días, aproximadamente 14 veces más cerca de su estrella madre que la distancia Tierra-Sol. La órbita cercana alrededor de la estrella fría implica una temperatura media de la superficie entre 0 y 40 grados Celsius, un rango en el que el agua sería líquida, y coloca el planeta en la zona habitable de la enana roja.
