Why did an acidic haze spread across Venus? The unusual clouds were discovered last July by ESA's robotic Venus Express spacecraft currently orbiting Venus. The bright and smooth haze was found by Venus Express to be rich in sulfuric acid, created when an unknown process lifted water vapor and sulphur dioxide from lower levels into Venus' upper atmosphere. There, sunlight broke these molecules apart and some of them recombined into the volatile sulfuric acid. Over the course of just a few days last July, the smooth acidic clouds spread from the South Pole of Venus across half the planet. The above false-color picture of Venus was taken last July 23rd in ultraviolet light, and shows the unusual haze as relatively smooth regions across the image bottom. The cause of the dark streaks in the clouds is also not yet understood and is being researched.
¿Por qué se extendió una bruma ácida a través de Venus? Las nubes inusuales fueron descubiertas el julio pasado por la sonda robótica Venus Express de la ESA, que actualmente orbita Venus. La bruma brillante y suave fue identificada por Venus Express como rica en ácido sulfúrico, creado cuando un proceso desconocido elevó vapor de agua y dióxido de azufre desde los niveles inferiores hacia la atmósfera superior de Venus. Allí, la luz solar descompuso estas moléculas y algunas de ellas se recombinaron en el volátil ácido sulfúrico. En el transcurso de apenas unos pocos días el julio pasado, las suaves nubes ácidas se extendieron desde el polo sur de Venus a través de media planeta. La imagen de falso color de Venus que se muestra arriba fue tomada el 23 de julio en luz ultravioleta y muestra la bruma inusual como regiones relativamente suaves en la parte inferior de la imagen. La causa de las franjas oscuras en las nubes tampoco se comprende completamente y está siendo investigada.
