Tracking through the constellation Leo on February 23rd, bright planet Saturn and Comet Lulin were both near opposition -- opposite the Sun in planet Earth's sky. They also passed within only 2 degrees of each other creating a dramatic celestial photo-op. Comet Lulin was near its closest approach to planet Earth at the time, at a distance of some 61 million kilometers, but was orbiting in the opposite direction. As a result it swept remarkably rapidly across the background of stars. This telephoto image captures both bright Saturn and greenish Lulin in the same field in a scene not too different from binocular views. Don't recognize ringed Saturn? The rings are presently tilted nearly edge-on to our view and the brighter planet is overexposed to record details of the fainter comet. At the upper right, Saturn is marked by multiple diffraction spikes created by the aperture blades in the telephoto lens.
Mientras se desplazaba a través de la constelación de Leo el 23 de febrero, el brillante planeta Saturno y el Cometa Lulin estaban ambos cerca de la oposición —en posición opuesta al Sol en el cielo de la Tierra. También pasaron a tan solo 2 grados de distancia el uno del otro, creando una dramática oportunidad fotográfica celeste. El Cometa Lulin estaba cerca de su máximo acercamiento al planeta Tierra en ese momento, a una distancia de aproximadamente 61 millones de kilómetros, pero estaba orbitando en dirección opuesta. Como resultado, se desplazaba notablemente rápido a través del fondo de estrellas. Esta imagen de telefoto captura tanto el brillante Saturno como el Lulin verdoso en el mismo campo, en una escena no muy diferente a la que se ve con binoculares. ¿No reconoces a Saturno con anillos? Los anillos están actualmente inclinados casi de perfil respecto a nuestra vista y el planeta más brillante está sobreexpuesto para registrar los detalles del cometa más débil. En la esquina superior derecha, Saturno está marcado por múltiples picos de difracción creados por las láminas del diafragma en la lente telefoto.
