In this action scene, red night vision lights, green laser pointers, tripods and telescopes in faint silhouette surround intrepid sky gazers embarked on the 10th annual Iran Messier Marathon. Completing the marathon requires viewing all 110 objects in 18th century French astronomer Charles Messier's catalog in one glorious dusk-to-dawn observing run. As daunting as it sounds, there are often favorable weekend dates for northern hemisphere marathoners to complete the task that fall on nearly moonless nights near the spring equinox. With the Milky Way as a backdrop, this group of about 150 astronomy enthusiasts conducted their 2011 marathon on such a night in April from the desert area of Seh Qaleh, in eastern Iran. Placing your cursor over the image will map the stunning night sky above their remote and very dark observing site. Follow the green laser pointer toward the Messier catalog objects (for example, M8) near the galactic center. Astronomer and former Messier Marathon organizer Babak Tafreshi also composed Sky Gazers, a time-lapse movie of this year's event.
En esta escena llena de acción, luces rojas de visión nocturna, punteros láser verdes, trípodes y telescopios en tenue silueta rodean a intrépidos observadores del cielo que se han embarcado en el 10.º Maratón Messier anual de Irán. Completar el maratón requiere observar los 110 objetos del catálogo del astrónomo francés del siglo XVIII Charles Messier en una gloriosa sesión de observación que va del crepúsculo al amanecer. Por arduo que parezca, existen a menudo fechas de fin de semana favorables para que los maratonistas del hemisferio norte completen la tarea en noches casi sin luna, cerca del equinoccio de primavera. Con la Vía Láctea como telón de fondo, este grupo de aproximadamente 150 entusiastas de la astronomía realizó su maratón de 2011 en una de esas noches de abril, desde la zona desértica de Seh Qaleh, en el este de Irán. Al colocar el cursor sobre la imagen se revelan los objetos del catálogo Messier en el impresionante cielo nocturno sobre su remoto y muy oscuro lugar de observación. Siga el puntero láser verde hacia los objetos del catálogo Messier (por ejemplo, M8) cercanos al centro galáctico. El astrónomo y ex organizador del Maratón Messier Babak Tafreshi también compuso Sky Gazers, una película en time-lapse del evento de ese año.
