Sweeping through planet Earth's night sky, last weekend Comet Garradd (C/2009 P1) visited this lovely star field along the Milky Way in the constellation Vulpecula. Suggestively oriented, the colorful skyscape features stars in the asterism known as the Coat Hanger with the comet's tail pointing toward the southeast. Also known as Al Sufi's Cluster, the Coat Hanger itself is likely just a chance alignment and not a cluster of related stars. But compact open star cluster NGC 6802 does grace the field of view just right of the Coat Hanger, near the edge of the frame. Below naked eye visibility but approaching 7th magnitude in brightness, Comet Garradd has been a good target for binoculars and small telescopes. Still, bright moonlit skies this week will make the comet harder to spot.
Mientras recorre el cielo nocturno de la Tierra, el fin de semana pasado el cometa Garradd (C/2009 P1) visitó este hermoso campo estelar a lo largo de la Vía Láctea en la constelación de Vulpecula. Con una orientación sugestiva, el colorido paisaje celeste muestra estrellas en el asterismo conocido como el Colgador de Ropa, con la cola del cometa apuntando hacia el sureste. También conocido como el Cúmulo de Al Sufi, el Colgador de Ropa en sí es probablemente solo una alineación fortuita y no un cúmulo de estrellas relacionadas. Sin embargo, el compacto cúmulo abierto NGC 6802 sí embellece el campo de visión justo a la derecha del Colgador de Ropa, cerca del borde del encuadre. Por debajo del umbral de visibilidad a simple vista, pero aproximándose a la magnitud 7 en brillo, el cometa Garradd ha sido un buen objetivo para binoculares y pequeños telescopios. No obstante, los cielos iluminados por la brillante Luna esta semana dificultarán la observación del cometa.
