At about 100 meters from the cargo bay of the space shuttle Challenger, Bruce McCandless II was farther out than anyone had ever been before. Guided by a Manned Maneuvering Unit (MMU), astronaut McCandless, pictured above, was floating free in space. McCandless and fellow NASA astronaut Robert Stewart were the first to experience such an "untethered space walk" during Space Shuttle mission 41-B in 1984. The MMU works by shooting jets of nitrogen and has since been used to help deploy and retrieve satellites. With a mass over 140 kilograms, an MMU is heavy on Earth, but, like everything, is weightless when drifting in orbit. The MMU was replaced with the SAFER backpack propulsion unit. Best Short Astronomy Videos: APOD editor to speak in New York City on Friday, January 6
A unos 100 metros de la bodega de carga del transbordador espacial Challenger, Bruce McCandless II se encontraba más lejos de la nave que cualquier otro astronauta hasta ese momento. Guiado por una Unidad de Maniobra Tripulada (MMU, por sus siglas en inglés), el astronauta McCandless, fotografiado aquí, flotaba libremente en el espacio. McCandless y su colega de la NASA, el astronauta Robert Stewart, fueron los primeros en experimentar una "caminata espacial sin sujeción" durante la misión 41-B del Transbordador Espacial en 1984. La MMU funciona expulsando chorros de nitrógeno y desde entonces ha sido utilizada para ayudar a desplegar y recuperar satélites. Con una masa superior a 140 kilogramos, una MMU es pesada en la Tierra, pero, como todo objeto, carece de peso al desplazarse en órbita. La MMU fue reemplazada posteriormente por la unidad de propulsión de mochila SAFER.
