Sweeping slowly through the constellation Hercules, Comet Garradd (C2009/P1) passed with about 0.5 degrees of globular star cluster M92 on February 3. Captured here in its latest Messier moment, the steady performer remains just below naked-eye visibility with a central coma comparable in brightness to the dense, well-known star cluster. The rich telescopic view from New Mexico's, early morning skies, also features Garradd's broad fan shaped dust tail and a much narrower ion tail that extends up and beyond the right edge of the frame. Pushed out by the pressure of sunlight, the dust tail tends to trail the comet along its orbit while the ion tail, blown by the solar wind, streams away from the comet in the direction opposite the Sun. Of course, M92 is over 25,000 light-years away. Comet Garradd is 12.5 light-minutes from planet Earth, arcing above the ecliptic plane.
Desplazándose lentamente a través de la constelación de Hércules, el Cometa Garradd (C2009/P1) pasó a aproximadamente 0,5 grados del cúmulo globular de estrellas M92 el 3 de febrero. Capturado aquí en su más reciente encuentro con un objeto del catálogo Messier, este constante visitante permanece justo por debajo del umbral de visibilidad a simple vista, con una coma central de brillo comparable al del denso y bien conocido cúmulo estelar. La rica vista telescópica desde los cielos del amanecer de Nuevo México también muestra la amplia cola de polvo en forma de abanico del Garradd, así como una cola iónica mucho más estrecha que se extiende hacia arriba y más allá del borde derecho del encuadre. Impulsada por la presión de la luz solar, la cola de polvo tiende a seguir al cometa a lo largo de su órbita, mientras que la cola iónica, arrastrada por el viento solar, se aleja del cometa en dirección opuesta al Sol. Por supuesto, M92 se encuentra a más de 25.000 años-luz de distancia. El Cometa Garradd está a 12,5 minutos-luz del planeta Tierra, describiendo un arco por encima del plano de la eclíptica.
