Should you be worried about hurricanes? To find out, it is useful to know where hurricanes have gone in the past. The above Earth map shows the path of every hurricane reported since 1851, Although striking, a growing incompleteness exists in the data the further one looks back in time. The above map graphically indicates that hurricanes -- sometimes called cyclones or typhoons depending on where they form -- usually occur over water, which makes sense since evaporating warm water gives them energy. The map also shows that hurricanes never cross -- or even occur very near -- the Earth's equator, since the Coriolis effect goes to zero there, and hurricanes need the Coriolis force to circulate. The Coriolis force also causes hurricane paths to arc away from the equator. Although incompleteness fogs long term trends and the prevalence of hurricanes remains a topic of research, evidence is accumulating that hurricanes are, on the average, more common and more powerful in the North Atlantic Ocean over the past 20 years. Astronomy Teachers Wanted: Join NASA's NITARP
¿Deberías preocuparte por los huracanes? Para descubrirlo, es útil conocer dónde han ocurrido en el pasado. El mapa de la Tierra mostrado arriba indica la ruta de cada huracán reportado desde 1851. Aunque impactante, existe un creciente grado de incompletitud en los datos cuanto más atrás en el tiempo se mira. El mapa muestra gráficamente que los huracanes —a veces llamados ciclones o tifones, dependiendo de dónde se formen— suelen ocurrir sobre el agua, lo cual tiene sentido ya que el agua cálida evaporada les proporciona energía. El mapa también muestra que los huracanes nunca cruzan —ni siquiera ocurren muy cerca— del ecuador terrestre, ya que el efecto Coriolis se reduce a cero allí, y los huracanes necesitan la fuerza de Coriolis para circular. Esta fuerza también hace que las rutas de los huracanes se desvíen del ecuador. Aunque la incompletitud enmascara tendencias a largo plazo y la frecuencia de los huracanes sigue siendo un tema de investigación, hay evidencia acumulativa que sugiere que, en promedio, los huracanes son más frecuentes y más potentes en el océano Atlántico norte en los últimos 20 años.
