Just before the Sun blacks out, something strange occurs. As the Moon moves to completely cover the Sun in a total solar eclipse -- like the one set to occur over parts of Australia on Tuesday -- beads of bright sunlight stream around the edge of the Moon. This effect, known as Baily's beads, is named after Francis Baily who called attention to the phenomenon in 1836. Although, the number and brightness of Baily's beads used to be unpredictable, today the Moon is so well mapped that general features regarding Baily's beads are expected. When a single bead dominates, it is called the diamond ring effect, and is typically seen just before totality. Pictured above, horizontally compressed, a series of images recorded Baily's beads at times surrounding the 2008 total solar eclipse visible from Novosibirsk, Russia. At the end of totality, as the Sun again emerges from behind the moon, Baily's beads may again be visible -- but now on the other side of the Moon.
Crédito: NASA, CGRO SSC Justo antes de que el Sol se oscurezca por completo, ocurre algo extraño. Cuando la Luna se mueve para cubrir por completo al Sol en un eclipse solar total, como el que tendrá lugar sobre partes de Australia el martes, perlas de luz solar brillante fluyen alrededor del borde de la Luna. Este efecto, conocido como perlas de Baily, recibe su nombre en honor a Francis Baily, quien llamó la atención sobre este fenómeno en 1836. Aunque en el pasado el número y la brillantez de las perlas de Baily eran impredecibles, hoy en día la Luna está tan bien mapeada que se pueden predecir características generales sobre las perlas de Baily. Cuando una sola perla domina, se llama efecto anillo de diamantes, y normalmente se ve justo antes de la totalidad. En la imagen de arriba, comprimida horizontalmente, una serie de imágenes registró las perlas de Baily en momentos cercanos al eclipse solar total visible desde Novosibirsk, Rusia, en 2008. Al finalizar la totalidad, cuando el Sol vuelve a emerger detrás de la Luna, las perlas de Baily pueden volver a ser visibles, pero ahora en el otro lado de la Luna.
