Why does this galaxy have so many big black holes? No one is sure. What is sure is that NGC 922 is a ring galaxy created by the collision of a large and small galaxy about 300 million years ago. Like a rock thrown into a pond, the ancient collision sent ripples of high density gas out from the impact point near the center that partly condensed into stars. Pictured above is NGC 922 with its beautifully complex ring along the left side, as imaged recently by the Hubble Space Telescope. Observations of NGC 922 with the Chandra X-ray Observatory, however, show several glowing X-ray knots that are likely large black holes. The high number of massive black holes was somewhat surprising as the gas composition in NGC 922 -- rich in heavy elements -- should have discouraged almost anything so massive from forming. Research is sure to continue. NGC 922 spans about 75,000 light years, lies about 150 million light years away, and can be seen with a small telescope toward the constellation of the furnace (Fornax).
¿Por qué esta galaxia tiene tantos agujeros negros grandes? Nadie está seguro. Lo que sí se sabe es que NGC 922 es una galaxia de anillo creada por la colisión de una galaxia grande y otra pequeña hace aproximadamente 300 millones de años. Como una piedra lanzada a un estanque, la antigua colisión envió ondas de gas de alta densidad desde el punto de impacto cerca del centro, que se condensaron parcialmente en estrellas. En la imagen aparece NGC 922 con su anillo bellamente complejo a lo largo del lado izquierdo, tal como fue recientemente capturado por el Telescopio Espacial Hubble. Sin embargo, observaciones de NGC 922 con el Observatorio de Rayos X Chandra muestran varios nudos brillantes en rayos X que probablemente sean agujeros negros grandes. El elevado número de agujeros negros masivos fue algo sorprendente, ya que la composición del gas en NGC 922 —rica en elementos pesados— debería haber desalentado la formación de casi cualquier cosa tan masiva. La investigación seguramente continuará. NGC 922 tiene un diámetro de aproximadamente 75 000 años luz, se encuentra a unos 150 millones de años luz de distancia y puede verse con un telescopio pequeño en dirección a la constelación de Fornax.
