Was there ever another comet like ISON? Although no two comets are exactly alike, one that appears to have had notable similarities was Comet Kirch, the Great Comet of 1680. Like approaching Comet ISON, Comet Kirch was a bright sungrazer, making a very close approach to the surface of the Sun. Neither comet, coincidently, is a member of the most common group of sungrazers -- the Kreutz group -- populated by remnants of a comet that disintegrated near the Sun hundreds of years ago. The long tail of Comet Kirch is depicted in the above painting by Lieve Versheier. As pictured, some members of the foreground crowd of Rotterdam in the Netherlands are holding cross-staffs, an angle measuring device that predated the sextant. No one knows how Comet ISON will develop, but like Comet Kirch, it is expected to be brightest when very near the Sun, in ISON's case during last few days of November. Gallery: Bright Comets of 2013
¿Ha habido alguna otra cometa similar a ISON? Aunque ninguna cometa es exactamente igual, una que parece haber tenido notables similitudes fue la Cometa Kirch, la Gran Cometa de 1680. Al igual que la Cometa ISON que se acerca, la Cometa Kirch fue una cometa brillante que se aproximó muy cerca a la superficie del Sol. Coincidientemente, ninguna de estas dos cometas pertenece al grupo más común de cometas que se acercan al Sol — el grupo Kreutz — poblado por restos de una cometa que se desintegró cerca del Sol hace cientos de años. La larga cola de la Cometa Kirch se representa en la pintura de Lieve Versheier. Como se muestra, algunos miembros de la multitud del primer plano de Róterdam en los Países Bajos están sosteniendo cuadrantes, un dispositivo para medir ángulos que precedió al sextante. Nadie sabe cómo se desarrollará la Cometa ISON, pero al igual que la Cometa Kirch, se espera que sea más brillante cuando esté muy cerca del Sol, en el caso de ISON durante los últimos días de noviembre.
