Delicate in appearance, these filaments of shocked, glowing gas, draped in planet Earth's sky toward the constellation of Cygnus, make up the western part of the Veil Nebula. The Veil Nebula itself is a large supernova remnant, an expanding cloud born of the death explosion of a massive star. Light from the original supernova explosion likely reached Earth over 5,000 years ago. Blasted out in the cataclysmic event, the interstellar shock wave plows through space sweeping up and exciting interstellar material. The glowing filaments are really more like long ripples in a sheet seen almost edge on, remarkably well separated into atomic hydrogen (red) and oxygen (blue-green) gas. Also known as the Cygnus Loop, the Veil Nebula now spans nearly 3 degrees or about 6 times the diameter of the full Moon. While that translates to over 70 light-years at its estimated distance of 1,500 light-years, this wide image of the western portion spans about half that distance. Brighter parts of the western Veil are recognized as separate nebulae, including The Witch's Broom (NGC 6960) along the top of this view and Pickering's Triangle (NGC 6979) below and right of center.
Aunque su apariencia es delicada, estos filamentos de gas impactado y brillante, extendidos en el cielo terrestre hacia la constelación de Cisne, conforman la parte occidental del Nublo del Vellocino. El Nublo del Vellocino en sí mismo es un gran remanente de supernova, una nube en expansión nacida de la explosión de muerte de una estrella masiva. La luz de la explosión original de la supernova probablemente llegó a la Tierra hace más de 5,000 años. Expulsada durante el evento catastrófico, la onda de choque interestelar avanza a través del espacio, recogiendo y excitando material interestelar. Los filamentos brillantes son en realidad más bien largas ondulaciones en una hoja vista casi de costado, notablemente bien separadas en gas de hidrógeno atómico (rojo) y oxígeno (azul-verde). También conocido como el Anillo de Cisne, el Nublo del Vellocino ahora abarca casi 3 grados, o aproximadamente 6 veces el diámetro de la Luna llena. Mientras que eso equivale a más de 70 años luz a su distancia estimada de 1,500 años luz, esta amplia imagen de la porción occidental abarca aproximadamente la mitad de esa distancia. Las partes más brillantes de la porción occidental del Vellocino son reconocidas como nebulosas separadas, incluyendo el Escoba de la Bruja (NGC 6960) a lo largo de la parte superior de esta vista y el Triángulo de Pickering (NGC 6979) debajo y a la derecha del centro.
