What if we X-rayed an entire spiral galaxy? This was done (again) recently by NASA's Chandra X-ray Observatory for the nearby interacting galaxies known as the Whirlpool (M51). Hundreds of glittering x-ray stars are present in the above Chandra image of the spiral and its neighbor. The image is a conglomerate of X-ray light from Chandra and visible light from the Hubble Space Telescope. The number of luminous x-ray sources, likely neutron star and black hole binary systems within the confines of M51, is unusually high for normal spiral or elliptical galaxies and suggests this cosmic whirlpool has experienced intense bursts of massive star formation. The bright cores of both galaxies, NGC 5194 and NGC 5195 (right and left respectively), also exhibit high-energy activity. In this false-color image where X-rays are depicted in purple, diffuse X-ray emission typically results from multi-million degree gas heated by supernova explosions. Follow APOD on: Facebook, Google Plus, or Twitter
¿Qué pasaría si observáramos en rayos X una galaxia espiral completa? Esto fue hecho nuevamente recientemente por la Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA para las galaxias cercanas y en interacción conocidas como el Remolino (M51). En la imagen de Chandra de la galaxia espiral y su vecina aparecen cientos de brillantes estrellas en rayos X. La imagen es una combinación de luz en rayos X de Chandra y luz visible del Telescopio Espacial Hubble. El número de fuentes luminosas en rayos X, probablemente sistemas binarios de estrellas de neutrones y agujeros negros dentro de los límites de M51, es inusualmente alto para galaxias espirales o elípticas normales, lo que sugiere que este remolino cósmico ha experimentado explosiones intensas de formación estelar masiva. Los núcleos brillantes de ambas galaxias, NGC 5194 y NGC 5195 (izquierda y derecha respectivamente), también muestran actividad de alta energía. En esta imagen en falso color donde los rayos X se representan en púrpura, la emisión difusa en rayos X típicamente resulta de gas calentado a millones de grados por explosiones de supernovas.
