The clouds may look like an oyster, and the stars like pearls, but look beyond. Near the outskirts of the Small Magellanic Cloud, a satellite galaxy some 200 thousand light-years distant, lies 5 million year young star cluster NGC 602. Surrounded by natal gas and dust, NGC 602 is featured in this stunning Hubble image of the region. Fantastic ridges and swept back shapes strongly suggest that energetic radiation and shock waves from NGC 602's massive young stars have eroded the dusty material and triggered a progression of star formation moving away from the cluster's center. At the estimated distance of the Small Magellanic Cloud, the featured picture spans about 200 light-years, but a tantalizing assortment of background galaxies are also visible in this sharp multi-colored view. The background galaxies are hundreds of millions of light-years or more beyond NGC 602. Sky Surprise: What picture did APOD feature on your birthday? (after 1995)
Las nubes pueden parecer una ostra y las estrellas perlas, pero observe más allá. Cerca de las afueras de la Pequeña Nube de Magallanes, una galaxia satélite situada a unos 200 mil años-luz de distancia, se encuentra el cúmulo estelar NGC 602, de apenas 5 millones de años de antigüedad. Rodeado de gas y polvo primordiales, NGC 602 es el protagonista de esta impresionante imagen del Hubble de la región. Las fantásticas crestas y las formas barridas sugieren con fuerza que la radiación energética y las ondas de choque provenientes de las masivas estrellas jóvenes de NGC 602 han erosionado el material polvoriento y desencadenado una progresión de formación estelar que se aleja del centro del cúmulo. A la distancia estimada de la Pequeña Nube de Magallanes, la imagen abarca unos 200 años-luz, aunque en esta nítida vista multicolor también son visibles un tentador conjunto de galaxias de fondo. Estas galaxias de fondo se encuentran a cientos de millones de años-luz o más, más allá de NGC 602.
