Comet Lovejoy, C/2014 Q2, is framed like a cosmic Christmas tree with starry decorations in this colorful telescopic portrait, snapped on December 16th. Its lovely coma is tinted green by diatomic C2 gas fluorescing in sunlight. Discovered in August of this year, this Comet Lovejoy is currently sweeping north through the constellation Columba, heading for Lepus south of Orion and bright enough to offer good binocular views. Not its first time through the inner Solar System, this Comet Lovejoy will pass closest to planet Earth on January 7, while its perihelion (closest point to the Sun) will be on January 30. Of course, planet Earth's own 2015 perihelion passage is scheduled for January 4. A long period comet, this Comet Lovejoy should return again ... in about 8,000 years.
El Cometa Lovejoy, C/2014 Q2, aparece en esta colorida imagen telescópica como un árbol de Navidad cósmico con decoraciones estelares, capturada el 16 de diciembre. Su hermosa coma tiene un tono verde debido a la fluorescencia del gas diatómico C2 bajo la luz solar. Descubierto en agosto de este año, este Cometa Lovejoy actualmente se mueve hacia el norte a través de la constelación de Columba, dirigiéndose hacia Lepus, al sur de Orión, y es lo suficientemente brillante como para ofrecer buenas vistas con binóculos. No es la primera vez que atraviesa el sistema solar interior, este Cometa Lovejoy pasará más cerca del planeta Tierra el 7 de enero, mientras que su perihelio (punto más cercano al Sol) ocurrirá el 30 de enero. Por supuesto, el propio perihelio de la Tierra en 2015 está programado para el 4 de enero. Un cometa de período largo, este Cometa Lovejoy debería regresar... en aproximadamente 8.000 años.
