Now at Ceres, Dawn's camera recorded this closer view of the dwarf planet's northern hemisphere and one of its mysterious bright spots on May 4. A sunlit portrait of a small, dark world about 950 kilometers in diameter, the image is part of a planned sequence taken from the solar-powered spacecraft's 15-day long RC3 mapping orbit at a distance of 13,600 kilometers (8,400 miles). The animated sequence shows Ceres' rotation, its north pole at the top of the frame. Imaged by Hubble in 2004 and then by Dawn as it approached Ceres in 2015, the bright spot itself is revealed to be made up of smaller spots of reflective material that could be exposed ice glinting in the sunlight. On Saturday, Dawn's ion propulsion system was turned on to spiral the spacecraft into a closer 4,350-kilometer orbit by June 6. Of course another unexplored dwarf planet, Pluto, is expecting the arrival of a visitor from Earth, the New Horizons spacecraft, by mid-July.
Ahora en Ceres, la cámara de Dawn capturó una vista más cercana del hemisferio norte del planeta enano y una de sus misteriosas manchas brillantes el 4 de mayo. Esta imagen, que forma parte de una secuencia planeada tomada desde la órbita de 15 días de duración RC3 del satélite impulsado por energía solar a una distancia de 13.600 kilómetros (8.400 millas), muestra un retrato iluminado por el Sol de un pequeño mundo oscuro de unos 950 kilómetros de diámetro. La secuencia animada muestra la rotación de Ceres, con su polo norte en la parte superior del marco. Fotografiado por Hubble en 2004 y luego por Dawn mientras se acercaba a Ceres en 2015, la mancha brillante revela que está compuesta por pequeñas manchas de material reflectante que podrían ser hielo expuesto que brilla bajo la luz del Sol. El sábado, el sistema de propulsión iónica de Dawn se encendió para hacer que la nave espacial se acerque a una órbita más cercana de 4.350 kilómetros para el 6 de junio. Por supuesto, otro planeta enano no explorado, Plutón, espera la llegada de un visitante de la Tierra, la nave espacial New Horizons, a mediados de julio.
