The setting had been picked out -- all that was needed was an aurora. And late last August, forecasts predicted that an otherwise beautiful night sky would be lit up with auroral green. Jumping into his truck, the astrophotographer approached his secret site -- but only after a five hour drive across the rural Upper Peninsula of Michigan. What he didn't know was that his luck was just beginning. While setting up for the image, a proton arc -- a rare type of aurora -- appeared. The red arc lasted only about 15 minutes, but that was long enough to capture in a 30-second exposure. As the name indicates, proton arcs are caused not by electrons but by more massive protons that bombard the Earth's atmosphere following an energetic event on the Sun. In the featured image, the yellow lights on the horizon are the city lights of Marquette, Michigan, USA. The blue and yellow rocks in the Lake Superior foreground are lit by a LED flashlight. Also captured, to the left of the red proton arc, was the band of our Milky Way Galaxy. APOD Editor to Speak: Saturday, August 8 at Keweenaw Science & Engineering Festival
El lugar había sido elegido cuidadosamente — lo único que faltaba era una aurora. Y a finales del mes pasado de agosto, las previsiones indicaron que un cielo nocturno hermoso estaría iluminado con un verde auroral. Subiendo a su camioneta, el fotógrafo astronómico se dirigió a su ubicación secreta — pero solo después de una conducción de cinco horas a través del área rural de la Península Superior de Michigan. Lo que no sabía era que su suerte apenas comenzaba. Mientras configuraba el equipo para la imagen, apareció un arco de protones — un tipo raro de aurora. El arco rojo duró aproximadamente 15 minutos, pero eso fue suficiente para capturarlo en una exposición de 30 segundos. Como sugiere su nombre, los arcos de protones son causados no por electrones, sino por protones más masivos que bombardean la atmósfera terrestre tras un evento energético en el Sol. En la imagen destacada, las luces amarillas en el horizonte son las luces de la ciudad de Marquette, Michigan, Estados Unidos. Las rocas azules y amarillas en primer plano del Lago Superior están iluminadas por una linterna LED. También se capturó, a la izquierda del arco rojo de protones, la banda de nuestra Galaxia de la Vía Láctea.
