Well over a thousand galaxies are known members of the Virgo Cluster, the closest large cluster of galaxies to our own local group. In fact, the galaxy cluster is difficult to appreciate all at once because it covers such a large area on the sky. This careful wide-field mosaic of telescopic images clearly records the central region of the Virgo Cluster through faint foreground dust clouds lingering above the plane of our own Milky Way galaxy. The cluster's dominant giant elliptical galaxy M87, is just below and to the left of the frame center. To the right of M87 is a string of galaxies known as Markarian's Chain. A closer examination of the image will reveal many Virgo cluster member galaxies as small fuzzy patches. Sliding your cursor over the image will label the larger galaxies using NGC catalog designations. Galaxies are also shown with Messier catalog numbers, including M84, M86, and prominent colorful spirals M88, M90, and M91. On average, Virgo Cluster galaxies are measured to be about 48 million light-years away. The Virgo Cluster distance has been used to give an important determination of the Hubble Constant and the scale of the Universe. Follow APOD on: Facebook, Google Plus, or Twitter
Se conocen más de mil galaxias como miembros del Grupo de Virgo, el grupo de galaxias más cercano y grande al que pertenece nuestro propio Grupo Local. De hecho, el grupo de galaxias es difícil de apreciar en su totalidad debido al gran área que ocupa en el cielo. Esta cuidadosa mosaica de amplio campo compuesta por imágenes telescópicas registra claramente la región central del Grupo de Virgo a través de nubes de polvo antecedentes tenues que persisten por encima del plano de nuestra propia galaxia Vía Láctea. La galaxia elíptica gigante dominante del grupo, M87, se encuentra justo debajo y a la izquierda del centro de la imagen. A la derecha de M87 se encuentra una cadena de galaxias conocida como la Cadena de Markarian. Una inspección más detallada de la imagen revelará muchas galaxias miembros del Grupo de Virgo como pequeños parches difusos. Desplazando el cursor sobre la imagen se etiquetarán las galaxias más grandes con designaciones del catálogo NGC. También se muestran las galaxias con números del catálogo Messier, incluyendo M84, M86, y espirales coloridas prominentes como M88, M90 y M91. En promedio, las galaxias del Grupo de Virgo se miden como estando a unos 48 millones de años luz de distancia. La distancia al Grupo de Virgo se ha utilizado para determinar con importancia la Constante de Hubble y la escala del Universo.
