Why would the sky look like a giant fan? Airglow. The featured intermittent green glow appeared to rise from a lake through the arch of our Milky Way Galaxy, as captured last summer next to Bryce Canyon in Utah, USA. The unusual pattern was created by atmospheric gravity waves, ripples of alternating air pressure that can grow with height as the air thins, in this case about 90 kilometers up. Unlike auroras powered by collisions with energetic charged particles and seen at high latitudes, airglow is due to chemiluminescence, the production of light in a chemical reaction. More typically seen near the horizon, airglow keeps the night sky from ever being completely dark. Follow APOD on: Facebook, Google Plus, or Twitter
¿Por qué el cielo se vería como un gran abanico? Por el brillo atmosférico. El brillo intermitente de color verde que se muestra en la imagen parece surgir de un lago a través del arco de nuestra Galaxia de la Vía Láctea, capturado el verano pasado junto a Bryce Canyon en Utah, Estados Unidos. El patrón inusual fue creado por ondas de gravedad atmosféricas, ondulaciones de presión alternada del aire que pueden crecer con la altura a medida que el aire se vuelve más delgado, en este caso aproximadamente a 90 kilómetros de altura. A diferencia de las auroras, que se ven en altas latitudes y son provocadas por colisiones con partículas cargadas energéticas, el brillo atmosférico se debe a la quimiluminiscencia, la producción de luz en una reacción química. Normalmente más visible cerca del horizonte, el brillo atmosférico mantiene el cielo nocturno lejos de estar completamente oscuro.
