Fans of planet Earth probably recognize its highest mountain, the Himalayan Mount Everest, on the left in this 3-panel skyscape of The World at Night. Shrouded in cloud Everest's peak is at 8,848 meters (29,029 feet) elevation above sea level. In the middle panel, stars trail above volcanic Mauna Kea forming part of the island of Hawaii. Festooned with astronomical observatories, its summit lies a mere 4,168 meters above sea level. Still, measured from its base starting below the ocean's surface, Mauna Kea is over 10,000 meters tall, making it Earth's tallest mountain from base to summit. At right, beneath the arc of the Milky Way is the Andean mountain Chimborazo in Ecuador. The highest equatorial mountain, the Chimborazo volcano's peak elevation is 6,268 meters above sea level. But rotating planet Earth is a flattened sphere (oblate spheroid) in shape, its equatorial diameter greater than its diameter measured pole to pole. Sitting nearly on top of Earth's greatest equatorial bulge, Chimborazo's peak is the farthest point on the planet's surface from the center, over 2,000 meters farther from the center of the Earth than Everest's peak. That makes Chimborazo's summit the place on Earth's surface closest to the stars.
Los amantes del planeta Tierra probablemente reconocen su montaña más alta, el Monte Everest de los Himalayas, a la izquierda en este paisaje nocturno de tres paneles de 'The World at Night'. Cubierto de nubes, la cima del Everest se encuentra a 8.848 metros (29.029 pies) de elevación sobre el nivel del mar. En el panel central, las estrellas se ven en la parte superior del volcán Mauna Kea, que forma parte de la isla de Hawái. Dotado de observatorios astronómicos, su cima se encuentra a apenas 4.168 metros sobre el nivel del mar. Sin embargo, medido desde su base, que comienza por debajo de la superficie del océano, Mauna Kea tiene una altura de más de 10.000 metros, lo que lo convierte en la montaña más alta de la Tierra desde su base hasta su cima. A la derecha, bajo el arco de la Vía Láctea, se encuentra el Monte Chimborazo en Ecuador. La montaña equatorial más alta, la cima del volcán Chimborazo se encuentra a 6.268 metros sobre el nivel del mar. Sin embargo, el planeta Tierra es una esfera achatada (esferoide oblato), con un diámetro ecuatorial mayor que el diámetro medido de polo a polo. Al estar casi sobre el mayor bulto ecuatorial de la Tierra, la cima del Chimborazo es el punto más alejado de la superficie terrestre desde el centro, más de 2.000 metros más lejos del centro de la Tierra que la cima del Everest. Esto hace que la cima del Chimborazo sea el lugar de la superficie terrestre más cercano a las estrellas.
