Familiar stars in Orion and constellations across the sky now have official names. Over the past year, the International Astronomical Union, the only body officially tasked with naming stars, approved names already in common use for 227 of the brightest stars, including the most famous stars on the sky Sirius, Polaris, and Betelgeuse. Pictured, the constellation of Orion is shown with several of these now-official star names superposed. Spanning about 30 degrees, this breath-taking vista stretches across the well-known constellation from head to toe (left to right) and beyond. The common names for all three stars in Orion's belt are also now official. At 1,500 light years away, the Great Orion Nebula is the closest large star forming region, here visible just right and below center. Also visible are famous nebulae including the Horsehead Nebula and the Witch Head Nebula. Of course, the Orion Nebula and bright stars are easy to see with the unaided eye, but dust clouds and emission from the extensive interstellar gas in this nebula-rich complex, are too faint and much harder to record. In the featured mosaic of broadband telescopic images, additional image data acquired with a narrow hydrogen alpha filter was used to bring out the pervasive tendrils of energized atomic hydrogen gas like in the arc of the giant Barnard's Loop. Open Science: Browse 1,350+ codes in the Astrophysics Source Code Library
Estrellas familiares en la constelación de Orión y en otras constelaciones del cielo ahora tienen nombres oficiales. En el último año, la Unión Astronómica Internacional, el único organismo oficialmente encargado de nombrar estrellas, aprobó nombres ya en uso común para 227 de las estrellas más brillantes, incluyendo algunas de las estrellas más famosas del cielo, como Sirio, Polaris y Betelgeuse. En la imagen, se muestra la constelación de Orión con varios de estos nombres de estrellas ahora oficiales superpuestos. Con un tamaño aproximado de 30 grados, esta impresionante vista abarca la conocida constelación desde la cabeza hasta los pies (de izquierda a derecha) y más allá. Los nombres comunes de las tres estrellas de la cintura de Orión también ahora son oficiales. A 1.500 años luz de distancia, la Gran Nebulosa de Orión es la región más cercana de formación estelar a gran escala, visible aquí justo a la derecha e inferior al centro. También son visibles otras famosas nebulosas, incluyendo la Nebulosa Caballo de Tiro y la Nebulosa Cabeza de Bruja. Por supuesto, la Nebulosa de Orión y las estrellas brillantes son fáciles de ver a simple vista, pero las nubes de polvo y la emisión del amplio gas interestelar en esta compleja región rica en nebulosas son demasiado tenues y mucho más difíciles de registrar. En la mosaica de imágenes telescópicas de banda ancha mostrada, se utilizó adicionalmente datos de imagen obtenidos con un filtro estrecho de hidrógeno alfa para resaltar las prolongaciones omnipresentes de gas atómico hidrógeno energizado, como en el arco de la gran Lazo de Barnard.
