If you could stand on the surface of the newly discovered Earth-sized exoplanet TRAPPIST-1f, what would you see? Presently, no Earthling knows for sure, but the featured illustration depicts a reasoned guess based on observational data taken by NASA's Sun-orbiting Spitzer Space Telescope. In 2017, four more Earth-sized planets were found by Spitzer, including TRAPPIST-1f, in addition to three discovered in 2015 from the ground. From the planet's surface, near the mild terminator between night and day, you might see water, ice, and rock on the ground, while water-based clouds might hover above. Past the clouds, the small central star TRAPPIST-1 would appear more red than our Sun, but angularly larger due to the close orbit. With seven known Earth-sized planets -- many of which pass near each other -- the TRAPPIST-1 system is not only a candidate to have life, but intercommunicating life -- although a preliminary search has found no obvious transmissions.
Si pudieras estar de pie sobre la superficie del recientemente descubierto exoplaneta de tamaño terrestre TRAPPIST-1f, ¿qué verías? Actualmente, ningún ser terrestre lo sabe con certeza, pero la ilustración destacada representa una suposición razonable basada en datos observacionales obtenidos por la nave espacial Spitzer de la NASA, que orbita alrededor del Sol. En 2017, Spitzer descubrió cuatro planetas de tamaño terrestre adicionales, incluido TRAPPIST-1f, junto con otros tres descubiertos en 2015 desde la Tierra. Desde la superficie del planeta, cerca del suave límite entre la noche y el día, podrías ver agua, hielo y roca en el suelo, mientras que nubes basadas en agua podrían flotar por encima. Más allá de las nubes, la pequeña estrella central TRAPPIST-1 aparecería más roja que nuestro Sol, pero angularmente más grande debido a la órbita cercana. Con siete planetas de tamaño terrestre conocidos — muchos de los cuales pasan cerca unos de otros — el sistema TRAPPIST-1 no solo es un candidato para albergar vida, sino también vida intercomunicante — aunque una búsqueda preliminar no ha encontrado transmisiones obvias.
