Neither rain, nor snow, nor dark of night can keep a space-based spacecraft from watching the Sun. In fact, from its vantage point 1.5 million kilometers sunward of planet Earth, NASA's SOlar Heliospheric Observatory (SOHO) can always monitor the Sun's outer atmosphere, or corona. But only during a total solar eclipse can Earth-based observers also see the lovely coronal streamers and structures - when the Moon briefly blocks the overwhelmingly bright solar surface. Then, it becomes possible to follow detailed coronal activity all the way down to the Sun's surface. In the outside layer of this composite image, SOHO's uninterrupted view of the solar corona during last month's eclipse is shown in orange hues. The middle, donut-shaped region is the corona as recorded by the Williams College Eclipse Expedition to Salem, Oregon. Simultaneously, the inner view is from NASA's Earth-orbiting Solar Dynamics Observatory, which, being outside of totality, was able to image the face of the Sun in extreme ultraviolet light, shown in gold.
Ni la lluvia, ni la nieve, ni la oscuridad de la noche pueden impedir que una nave espacial observe al Sol. De hecho, desde su posición de 1.5 millones de kilómetros hacia el Sol con respecto a la Tierra, la Observatorio Solar Heliosférico de la NASA (SOHO) puede monitorear siempre la atmósfera exterior del Sol, o corona. Pero solo durante un eclipse solar total también los observadores en la Tierra pueden ver las hermosas estructuras y filamentos de la corona — cuando la Luna bloquea brevemente la superficie solar, extremadamente brillante. Entonces, se hace posible seguir con detalle la actividad coronal hasta la superficie del Sol. En la capa exterior de esta imagen compuesta, se muestra la visión ininterrumpida de la corona solar por parte de SOHO durante el eclipse del mes pasado, en tonos naranjas. La región intermedia, en forma de dona, representa la corona como fue registrada por la Expedición de Eclipse de la Universidad de Williams a Salem, Oregon. Simultáneamente, la vista interior proviene de la Observatorio Dinámico Solar de la NASA, que, al estar fuera de la totalidad, fue capaz de capturar la cara del Sol en luz ultravioleta extremadamente brillante, mostrada en tonos dorados.
